Существует много разных определений счастья и его философских трактовок, но в данной книге мы будем рассматривать счастье не как достижение какого‑то нравственного или социально‑этического идеала, а как состояние удовлетворенности жизнью в целом, позитивное отношение к прошлому и оптимистический взгляд в будущее в сочетании регулярно испытываемыми человеком интенсивными, но при этом не истощающими его нервную систему положительными эмоциями. В современном западном обществе в качестве идеала счастья выступает постоянное, полное и обоснованное удовлетворение человека своей жизнью, ее условиями, наполненностью, достигаемым в ней раскрытием человеческих возможностей.
В восточном, точнее, в даосском понимании счастье заключается в универсальной гармонии тела, духа и окружающего мира. Это значительно более широкая формулировка, содержащая гораздо больше составляющих, чем европейское понятие о счастье. Что такое счастье? Счастье – это состояние души, и во многих восточных эзотерических и религиозных традициях умение быть счастливым являлось необходимой составляющей жизни человека, чем‑то вроде изучения ремесел или искусств. Крестьянин знал, как и когда нужно вспахивать и засеивать землю, чтобы получить хороший урожай, и точно так же он знал, что он должен делать и как он должен жить, чтобы быть счастливым, ибо только счастливый человек угоден богам.